パニックに陥りました。
目標があり、そこへ至る道筋も明確に見えていました。それなのに、どうしても書き出せなかったのです。
試験の前や大事なイベントの前に感じる、あの独特の気持ち。みなさんもご存じではないでしょうか？
お腹のあたりから妙な音が聞こえ、左肩のあたりで小さな茶色いやつがこう囁くのです。「お前はダメなやつだ」「どうせできないんだから、もうやめてしまえ」と。
でも、私はやめるわけにはいきません。
そして、これがまさに問題なのです。
なぜなら私は、何でもやり遂げる人間（ハイアチーバー）だからです。ええ、言ってしまいました。やると決めたことは、とにかくやり遂げる。それが私です。
ところが、今回ばかりは違いました。
今回ばかりは、これまで積み上げてきた長年の努力も、知識も、経験も、人脈も、ブログ記事も、SEOも、被リンクも、ソーシャルメディアも、ユーザー獲得も、ビジネスモデルの構築も、投資も、製品開発も、Web開発も、データマイニングも、スクレイピングも……ああもう、何もかもがまったく役に立たない、そんな気がしてしまったのです。
いったい何が起きたのか、と思われるかもしれません。
さて、人間心理学やその他もろもろについての私の知識は、ゼロどころか皆無なのですが、それでもほぼ確信を持って言えます。私はブレインフリーズ（頭が真っ白になる状態）に陥っていたのだ、と（ラテン語がお好きなら cerebrum quis sustinebit? とでも呼びましょうか）。
なぜこんなことになったのかを分析してみると、すべての始まりは、私が執筆プロセスを「早送り」しようとしたところにあったように思います。書きながら、同時に編集までしようとしていたのです。
私はインフォグラフィックや絵文字、目次、アウトラインを備えた、美しく整ったすばらしい記事ばかりを読んでいました。すると突然、実際に書くことよりも、編集することのほうが重要に思えてきてしまったのです。
完成形ばかりを思い描いていました。けれど、肝心の論点はまだ半分も書けていない。なぜなら、冒頭の一文にぴったりの絵文字を探すことに時間を費やしていたからです。
なんという時間の無駄でしょう。
絵文字探し？ 昔の良きブログ時代には、こんなやり方でコンテンツを作ってはいませんでした。
先日、ふとこんなことを考えました。もしも宇宙人が地球にやってきて、私たちとコミュニケーションを取ろうとしたら、どうなるだろう、と。黄色い手のジェスチャーや、うんちや、無数の小さな顔文字を使った私たちの高度な言語を、宇宙人はどうやって学ぶのでしょう？ あるいは、あの空気を読まないやつ、ロケット、ピンクのハート、サングラスをかけた人物の絵文字を。
ええ、きっと宇宙人は途方に暮れるでしょう。今の私のような、昔気質のブロガーと同じように。
まあ、それはさておき、私のブレインフリーズに最も大きな影響を与えていたのは、おそらく私の最新のボスでしょう。私の王座の後継者にして、彼女の名を持つ最初の者、私の愛娘です（笑）。
たかが赤ちゃん、たいしたことはないだろう。小さな赤ちゃんが、どれほど手のかかるものだというのか。
ところが本当に、思ったとおりではありませんでした。赤ちゃんと、私の2社目の会社、その両方のグロースをハックするというのは、控えめに言っても、なかなか頭が混乱するものなのです。
私の毎日の典型的な悩みごとには、こんなものがありました。
- どの体温計を信じればいいのか
- どうして今日に限って、大好きな食べ物を食べたがらないのか
- なぜ「Human」という曲を歌うあの大男に、こんなにも夢中になるのか（しかもエンドレスリピート）。それとも、Axel F を歌うクレイジーフロッグか
- どうやって有料ユーザー基盤を一気に立ち上げるか、そして
- 主要なユーザー獲得チャネルとして、コンテンツマーケティングをどう加速させるか。
つまり、要するに、私は一秒たりとも集中できなかったのです。私の頭はいつだって時速100マイルで走り続けていますが、このときばかりは、おそらく時速1,000マイルを超えていたでしょう。
私は、ごくありふれた、昔ながらのブレインフリーズを経験したのです。ほとんどすべての平凡な人間が、人生のどこかで経験する、あるいはいずれ経験するであろう、あのブレインフリーズを。
これが何らかの「裏付けのない」基準において普通のことなのだとしたら、（やれやれと目を回しながら）こう尋ねたくなるかもしれません。「で、なんでそんなに大げさに騒ぐの？」と。
それでは、4つの言葉と、いくつかの統計データをお見せしましょう。
「Content is King!（コンテンツは王様だ）」 ── 1996年1月、Bill Gates、Microsoftのウェブサイトより。
それは王様でしたし、これからもおそらく王様であり続けるでしょう。
今日のソーシャルメディアの世界では、コンテンツ戦略こそが勝者と敗者を分けるということを、みなさんはすでにご存じだと思います。
実際、まさにそのとおりなのです。
私たちは皆、ヘッドフォンやスマホ、ノートパソコンに釘付けで、文字で、ときには音声でコミュニケーションを取っています。そう、ポッドキャストやウェビナーも復権しており、これからはあらゆる企業のマーケティング戦略に欠かせない要素として考えていく必要があります。
ですから、このオーガニックで、バイラルで、シェアされる世界で成功したいのなら……コンテンツこそをあなたの武器にすべきなのです。
言いたいことは伝わりましたよね？ そして今なら、私のブレインフリーズがなぜこれほど深刻に、自社ビジネスの将来を脅かしていたのか、わかっていただけると思います。
先ほど約束したとおり、このコンテンツの重要性をデータで裏付けてみましょう。
知っておくべきコンテンツマーケティングの統計とデータ
いや、こんな退屈な統計など知る必要はない、と思われるかもしれません。とはいえ、上司やクライアントを説得するための材料が必要になる場面が、いつかやってくるかもしれません。
まずは、なぜマーケターがコンテンツマーケティングに取り組むのか、その理由をはっきりさせておきましょう。
「コンテンツマーケティングとは、関連性の高いコンテンツを発信し、ターゲットとする業界ニッチで権威性を築くことによって、自社の製品やサービスへの関心を生み出す、効果的な施策である。」
この「いかにも立派そうな（高尚な）」定義がピンとこないなら、こちらの円グラフのほうが響くかもしれません。
要するにこのグラフは、（B2Bの領域では）誰もがこの「コンテンツマーケティング」に取り組んでいる、と声高に叫んでいるわけです。
さらに、トレンドはどうでもいいから、コンテンツの見返りに何かを得たいというのであれば、2017年版コンテンツ・プリファレンス調査レポートからのこのスナップショットをご覧ください。
おそらくお気づきだと思いますが、私は、どこかの企業がスポンサーになって毎年同じような結論を導き出すような、そんなデータを押しつけたいわけではありません。
だからこそ、Meaningful Brands によるこの新しい調査が気に入っています。なぜなら、ただ純粋に腑に落ちるからです。この調査によれば、84%の人々がブランドに何らかの形でコンテンツを発信することを期待している一方で、その半分以上（60%）を、個々のメリットをまったく届けてくれない単なるノイズだと感じている、というのです。
彼らはこのセクションを「目を覚ますための警鐘（The wake-up call）」と名づけていますが、私はそこに「あなたのチャンス」とつけ加えたいと思います。データはあなたの味方です。そして、あなたのコンテンツマーケティングには大きなギャップが空いており、それは自分のことばかり考えるのをやめて、オーディエンスのために本当の価値を生み出せば埋められるのです。
さあ、これですべてはっきりしましたね。
コンテンツ戦略を通じて自社サイトへトラフィックを呼び込む責任を負った会社の創業者にとって、頭が真っ白になることがいかに深刻な問題を引き起こしうるか。今や私たち全員がそれを確信した、という意味で、賛同のサムズアップをいただけますでしょうか。まさに私のような立場の人間にとっては、なおさらです。
しかし、このコンテンツの問題を、どうやって解決すればいいのでしょう？
ブレインフリーズについての自己啓発本を読む？ この記事のような「やる気の出し方」系のブログ記事を山ほど読みあさる？
いいえ、それは時間の無駄です。
その代わりに私は、実際に何か行動を起こし、実験をしてみることにしました。
そこで、この問題を解決するために私が試した3つのことを、これからご紹介します。
解決策その1：ほかの人にコンテンツを書いてもらう
コンテンツ問題に対する私の最初の解決策は、ほかの人に自分のブログ記事を書いてもらう、というものでした。賢いやり方でしょう？
最後まで読めば、その答えがわかります。
そこで私は基本的に、ほかのブロガーたちに声をかけて、私のブログにゲスト投稿を寄せてもらうことで、この問題を解決しようと決めたのです。
そして、うまくいきました。もちろん、うまくいったのです。
誰もが、DA 37のウェブサイトに掲載してもらいたがっていました。いや、本当はそうではないのかもしれませんが、私のブログがインドのゲストブログ代行業者のリストに載せられたのだ、とほぼ100%確信しています。なにしろ、1日に10件以上のゲスト投稿の依頼が舞い込んできたのですから。
こうした「グロース」のために投稿したがるブロガーたちから届いた、メールのサンプルをいくつかお見せしましょう。
私の期待値は、ゼロでした。
こんな反応が返ってくるとは思ってもいなかったので、どんなコンテンツが届くのか、まるで見当もつきませんでした。
私は好奇心と同時に、ナイーブでもありました。私にこういうメールを送ってくる人たちは、私をフォローしてくれていて、私のブログに掲載された記事をいくつか読んでくれていて、私の会社が何をしているのか、ある程度わかっているのだろう、と思い込んでいたのです。
いいえ、はっきり言わせてください。誰一人として、文字どおり一人として、あなたの最新記事（ここに記事タイトル）を気に入ってはいませんし、（ここにあなたのサイト名）のゲストブロガーになることに胸を躍らせてもいません。
なぜなら、上の括弧つきの文章は、ゲストブログ代行業者が掲載先候補のサイトに送りつけるためのテンプレートの一部にすぎないからです。
申し訳ないのですが、現実として、これは完全に自動化されたプロセスであり、他人に寄稿を呼びかけるゲストブログ戦略というのは、ひどいものなのです。ええ、もちろん、この人が言うように正しく実践し、スカイスクレイパー（摩天楼）級の記事を書き、有名になり、特別な注目を集め、最終的にDA 70超のウェブサイトから招待を受けられるなら、それはもうゲストブログを完全にマスターした、ということです。文字どおりに。
しかし、私のようなその他大勢の凡人にとって、スカイスクレイパー記事が受信トレイに届くことなどありませんでした。そして、近い将来そこに届くであろうものといえば──
もちろん、こうした「スパムまがい」のブログ代行サービスが存在することは知っています。この10年間ろくに眠らずやってきたのですから、当然です。ただ、彼らがこれほどまでに「効果的」になっているとは、想像もしていませんでした（笑）。
要するに、ゲスト投稿を受けつけ始めると、こんなものが届くことになります。
- 「○○したいなら、やるべき11のこと」といった構成のタイトル
- 「ソーシャルメディアは大学生の生活にどんな影響を与えているか？」のような、非常に漠然としたテーマ
- Web デザイナー向けツール20選を、Google翻訳しただけのリスト
- あなたを乗り気にさせて受理させようと、件名にあなたのキーワードを忍ばせておきながら、いざ読んでみると、あなたのオーディエンスとはまるで無関係な記事
- ほかの何百万ものサイトで見たことのある、短くてテンプレートどおりのリスト記事
- なかなかの粘り強さ！ 私は、あるゲストブロガーのすばらしい頑張りに報いるために、ゲスト投稿を1本だけ掲載することにしました。彼は1か月にわたって、記事を掲載するようにと、あらゆる場所で文字どおり私を追いかけ回してきたのです。
おそらくお察しのとおり、私のゲストブログのガイドラインに合致する記事は、結局手に入りませんでした。
もしあなたが掲載に踏み切るなら、期待できる結果はこのようなものです。
- ブロガー本人の個人ソーシャルメディアでのシェア
- あなたのウェブサイトにとっては、SEO的な価値はゼロ、皆無（前述のとおり、これと似たようなコンテンツ記事は何百万とあります）
- ブロガーのソーシャルメディアプロフィールへの被リンク
- コンテンツから、お粗末な作りのウェブサイトへの被リンク（no-follow にすべきです）
- ブロガーは、ほかの掲載先に送りつけるためのポートフォリオに、1本の記事を加えられる
- do-follow の記事をスポンサードしてもらってお金を得る──長期的には良い戦略とは言えません
結論 ── 解決策その1：効果あり！
望んでいた記事は手に入らず、インドの「ゲスト投稿のチャンス」リストに載せられ、いわゆる「ブロガー」たちからスパムを浴びせられたというのに、なぜ私は「効果あり」などと言っているのでしょう？
でも、おかげでこのコンテンツを書くことができたのですよね？
私の親愛なる友人（であってほしい）のシェリルは、こう言っています。
「選択肢Aは使えない。だったら、選択肢Bを思いっきりやっつけてやればいい。人生は決して完璧じゃない。私たちはみんな、何らかの形で選択肢Bを生きているのよ。」 ──Sheryl Sandberg
私の選択肢Aは失敗に終わりました。でも、選択肢Bで私が成し遂げたことを見てください。そうでしょう？
おかげで今、私はこの体験について次の記事で書くための材料を手にしていますし、驚いたことに、ブレインフリーズまで解決しつつあるのです。
おわかりでしょう。私はまるで Jane Austen のように、退屈な始まりから幕を開け、最後にはすばらしい発見へと至る冒険を、探し求めているのです。
これは明らかに私の助けになりました。そして、あなたの励みにもなれば幸いです。
それでは、私のコンテンツ問題を解決する旅における、次の実験を見ていきましょう。
解決策その2：専門家に尋ねる
私が個人的にブログの力に目覚めたのは、12年前のことでした。当時は若く、インターネットマーケティングの最新トレンドについて、自分なりの見解を発信したくてたまりませんでした。私は、小さくも価値あるコミュニティの中ではちょっとした専門家のような存在で、それがとても良いクライアントの獲得につながったのです。
書くことへの情熱と愛は、今日に至るまで変わっていません。だからこそ、私たち EmbedSocial は、コンテンツについて考え、コンテンツを作り、コンテンツに触れることに、多くの時間を費やしているのです。
そこで私は、似たようなターゲットオーディエンスを持つ類似の企業に声をかけて、いくつか質問をしてみることにしました。私の狙いは、会話を始め、明快で、率直で、日々の執筆にすぐ取り入れられるような答えを引き出すことでした。
私は幸運でした。企業のコンテンツブログの分野で最高の書き手の一人、Agorapulse のコンテンツクラフター、Lisa Kalner Williams が、私の Twitter DM での呼びかけに応えてくれたのです。
そして、彼女はこう語ってくれました。
Lisa、読者のみなさんにごあいさつをお願いできますか？
こんにちは！ コンテンツマーケティングについてもっと学びたいと思ってくださって、本当に嬉しいです。私は今、Agorapulse で「コンテンツレディ」を務めています。Agorapulse はソーシャルメディア管理ツールで、私はこのツールについて書くのが大好きなんです（笑）。
あなたが自分の仕事を好きな理由は？
私は、ソーシャルメディアマーケティング──以前の自分の会社 Sierra Tierra Marketing で長年やってきたことです──と、書くことを融合させられるんです。それに、英語のブログに加えてスペイン語とポルトガル語のブログも編集しているので、自分のスペイン語とポルトガル語も活かせます。実際の仕事のことを抜きにしても、Agorapulse にはすばらしいチームがあって、すばらしい企業価値を大切にしています。しかもリモートワーカーなので、ちぐはぐな服を着ていても、人事部に呼び出されることはありません（笑）。
あなたの日々のコンテンツ制作プロセスで、欠かせない SAAS ツールは？
うーん、一つだけ選ぶのは難しいですね。良いコンテンツを作るには実にさまざまな要素が関わっていて、そのすべてが同じツールに頼っているわけではないんです。「Google系すべて」と答えるのはちょっとずるい気もしますが、ビジネスとコラボレーション向けのそのスイートは一級品です。では、SEMrush を挙げておきましょう。キーワードリサーチや競合分析、SERP の結果について、いろいろと導いてくれるツールです。
あなたはどうやってインスピレーションを得ていますか？
私は一日中インスピレーションを受けています。思わずクリックしてしまうほど効果的なソーシャル広告だったり、大手ソーシャルメディアネットワークの新機能を正式に発表する記事だったり、あるいは他社のソーシャルメディアを運用する中で自分が見つけ出した解決策だったり。
効果的に書き始めるためのコツを、一つ教えてもらえますか？
オンラインで書こうと思うなら、次の3つの「人」を喜ばせるために書くこと。しかも、この順番で。あなたの読者、Google、そしてあなた自身です。何が読者を奮い立たせ、助けになるかを考え、それについて書くことでオーガニック検索上の優位を得られそうか確かめ、そのうえで、自分の声を失っていないと感じられるように、あなただけの持ち味を加えるのです。
最後に、今あなたが抱えている最大の課題は何ですか？
自社のブログコンテンツが、「本当に役に立つ」ものとして際立っているようにすること。みなさんが私たちのツールのソーシャルメディアダッシュボードやレポートを愛してくださっているのも、まさにそれが理由ですし、私はブログをその延長線上にあるものにしたいと思っています。それは絶え間ない課題ですが、毎日学ばせてくれる、良い課題でもあります。今の私の課題は、ライターチームと私が、記事のアイデアや締め切りについて共同で作業できる、手頃な価格の編集カレンダーを探すことです。アイデアがあれば、ぜひ教えてください！
最後の答えが、私の心を打ちました。キーフレーズは「本当に役に立つ（TRULY HELPFUL）」。最高です、最高、最高……。ありがとう、Lisa、あなたは私の救世主です！
私は間違いなく彼女の言葉に耳を傾け、間違いなく彼女から学んでいます。そして、彼女のおかげで自分のコンテンツ戦略を本当の意味で定義できたと信じています。本当に役に立て（BE TRULY HELPFUL）。
正直に言うと、「助けること」は私の会社の核となる価値観なのですが、なぜか私のせっかちさが、他人を助けたいという思いを殺してしまっていました。なぜなら、それが常にすぐ結果に結びつくとは限らないからです。
私は最近、問題の解決策を探している人を助けることを目標に、ある「やり方」系の記事を書いたのですが、それが1か月足らずで、ターゲットキーワードにおいて Google で3位に入りました。
すごいでしょう？
ぜひ試してみてください。
結論 ── 解決策その2：効果あり！
解決策その3：講座にお金を払う
私が最後に試したのは、私の文章スタイルを磨き、私だけの独自の声を見つける手助けをしてくれる、マンツーマンの講座を持つ人物を探し出して、声をかけてみることでした。
おそらくお気づきだと思いますが、私は英語を母語とする人間ではありません。それでも、もっと学び、毎日少しずつ向上したいと思っています。
だからこそ私は、コピーライティングの講座を探すか、業界トップの人物から学ぶことで、いち早く調子を取り戻そうと決めたのです。
私が求めていたのは、「サルでもわかるコピーライティング」のような基礎的なアプローチではありませんでした。ただ、私のレベルを一気に引き上げてくれる、シンプルで率直なガイドラインを示してくれる人が必要だったのです。
そう、私は思い切って、2,000語超のブログ記事までの道のりをグロースハックしたかったのです。
幸運なことに、ある日、私はマッスルメモリーに任せて、スマホの Facebook アイコンにくっついた赤い通知の数字をタップしました。
アプリが読み込まれていく間、ほんの一瞬、私は Facebook 上の私のお気に入りの男、唯一無二の存在、Josh Fetcher のプロフィール写真を目にしたのです。
もちろん、そもそもなぜアプリを開いたのかなど、すっかり忘れてしまい、気づけば私は、彼がシェアした投稿を夢中で読みあさっていました。
そして最終的に、私はある Google Doc のファイルにたどり着き、「バイラルになる LinkedIn 投稿の解剖学」についての、次の12個の箇条書きを読んでいました。
私が実際に読んでいたのは、「文章を書くための12の戒め」だったのだと気づきました。
これこそ、まさに私が探し求めていたものでした。
私は彼にメッセージを送り、彼のプログラムについて尋ねることにしました。
Josh は親切にも、すぐにそれを私に共有してくれました。ご興味があれば、こちらです。 http://growth.chat/membership
簡単に言えば、彼はソーシャルメディアでの書き方、独自の声の作り方、多くのフォロワーの獲得、コミュニティの構築、ソーシャルメディアプロフィールを通じた販売、そして自分の分野で尊敬されるインフルエンサーになる方法を教えてくれます。
このブートキャンプで学べることは、次のとおりです。
ソートリーダーシップ あなたのブランドに関連するコンテンツに、毎週何千ものエンゲージメントが集まれば、人々はすぐにあなたをソートリーダーとして認識し始めるでしょう。
何千人もの忠実なフォロワーを獲得する あなたは、Josh が1年でフォロワー0人から20万人へと到達し、4,000人を超える非常にターゲットを絞った見込み客の Facebook 友達リストと、2万人のターゲットを絞った見込み客の LinkedIn コネクションリストを築き上げたのと同じプロセスをたどることになります。
あなたを知り、好み、信頼する人々の巨大なネットワークを築く これは、あなたから商品を買ってくれる人々のネットワークです。
ネットワークの成長を自動化する 私たちは、自動化を活用して何千ものターゲットを絞ったリードのネットワークを構築する方法を、ステップバイステップでご案内します。
あなたのパーソナルブランドで、予測可能なセールスファネルを作る 私たちは、あなたの新しいネットワークをリードへと変える方法を、ステップバイステップでご案内します。最初の2週間で2万5,000ドル超の取引をまとめた人もいます。
正直に言うと、私はこのブートキャンプへの参加は、いつか自分がもっと自信を持って、ソーシャルメディアの大スターになりたいと思えたときのために、見送ることにしました（笑）。
その代わりに私は、Josh が共有してくれたシンプルな12の戒めに従い、それをこの記事に当てはめてみたのです。
すると、5分後には、もう書き始めていました。
言葉が、そしていくつもの最高のフレーズ、文、段落、セクションが、次々と画面に飛び出してきました。
そして、3,057語を書き終えたとき、私は戻ってきていたのです。
